Som det eneste af Paris’ kvarterer, har Bastille navn efter noget, der ikke længere findes. Bastillen var de franske kongers fængsel – her burede man politiske modstandere inde sammen med almindelige kriminelle. Beboerne i Paris hadede fængslet af et godt hjerte, og startskuddet på den franske revolution blev da også, at folket stormede Bastillen og lukkede fangerne ud. Siden blev Bastillen revet ned. Stormen på Bastillen i Paris var 14. juli 1789, og den dato er den franske nationaldag den dag i dag.